近代沖縄の道（1879年〜1945年）

　１９１０（明治４３）年、国は 軽便 （ けいべん ） 鉄道法を公布し、 設備の小さな「軽便鉄道」建設の動きが盛んになります。沖縄県でも１９１１（明治４４）年、 県営 （ けんえい ） の軽便鉄道 敷設 （ ふせつ ） について話し合われました。
初めて沖縄に鉄道が走ったのは県営鉄道与那原線で、１９１４（大正３）年１２月から営業を開始しました。 また、同年４月には、那覇から首里までちんちん電車（電気軌道）が開通します。電車は 旅客 （ りょかく ） のみでしたが、買物客や学生などの多くの人に利用されました。一方、県営鉄道 は与那原港と那覇を結び、東海岸から多くの荷物を運び沖縄の産業に 貢献 （ こうけん ） しました。
沖縄県 統計書 （ とうけいしょ ） によると、１９０６（明治３９）年の県内荷馬車 の数は１０４台で、そのうち８８台は与那原を 拠点 （ きょてん ） に運行されて いました。このことからも、与那原港は国頭地方からの物資が集められ、ここから県下一大 消費 （ しょうひ ） 地である那覇へ運ばれていたことがわかります。
１９２２（大正１１）年、県営鉄道の 嘉手納 （ かでな ） 線 （那覇−嘉手納間、約２３．６キロ）が開通しました。嘉手納にある 精糖 （ せいとう ） 工場の製品輸送が目的の一つでした。砂糖輸送料金は産業保護を目的に安く設定されていたため、 営業収入の八割は旅客収入で占めていました。当初は 蒸気機関車 （ じょうききかんしゃ ） でしたが、一１９３０（昭和５）年にはガソリンカーが旅客用として走るようになりました。 嘉手納−那覇間は途中１５の駅があり、２時間半を要しました。１９２３（大正１２）年に開通した糸満線 は、与那原線国場駅より分かれ、島尻郡の中央を通って糸満に抜けるコースでした。